El desarrollo de los recién nacidos y los bebés es un proceso increíblemente fascinante. Aunque puedan parecer pequeños paquetes de alegría, en realidad son pequeños paquetes de aprendizaje, incluso durante las primeras semanas. Un área de desarrollo en particular a la que prestar atención son los reflejos. Los reflejos son una respuesta automática del cuerpo en cuestión de milisegundos que puede marcar una gran diferencia en cómo interactúa su bebé con su entorno. En este artículo, echaremos un vistazo a algunos de los reflejos más comunes que se encuentran en los bebés recién nacidos y los lactantes, así como a lo que esto significa para su desarrollo.
¿Qué son los reflejos?
Los reflejos son movimientos involuntarios y automáticos que se producen en respuesta a un estímulo. Ayudan a proteger el cuerpo y a mantener la homeostasis. Los bebés nacen con algunos reflejos y desarrollan más a medida que crecen. Los reflejos más comunes en los recién nacidos y los bebés son el reflejo de búsqueda, el reflejo de succión, el reflejo de Moro y el reflejo tónico cervical. El reflejo de búsqueda ayuda a los bebés a encontrar comida. Cuando algo toca la mejilla del bebé, este girará la cabeza y abrirá la boca para agarrarse. El reflejo de succión es el que ayuda a los bebés a comer. Cuando algo entra en la boca del bebé, este comenzará a succionar automáticamente. El reflejo de Moro también se conoce como reflejo de sobresalto. Ayuda a los bebés a protegerse de caerse o lastimarse. Cuando un bebé siente que se está cayendo, extenderá los brazos y las piernas y llorará. El reflejo tónico cervical también se conoce como reflejo de postura de esgrima. Ocurre cuando la cabeza de un bebé está girada hacia un lado. El brazo de ese lado se extenderá completamente, mientras que el brazo opuesto se doblará por el codo con la mano cerca de la cara
¿Cómo se desarrollan los reflejos?
Cuando los bebés recién nacidos llegan al mundo, se ven bombardeados con nuevas imágenes, sonidos, olores y texturas. Su sistema nervioso trabaja arduamente para dar sentido a todos los estímulos y protegerlos de cualquier daño. Una forma en que el sistema nervioso hace esto es desarrollando reflejos. Los reflejos son respuestas involuntarias a los estímulos que ayudan a proteger el cuerpo. Se originan en el tronco encefálico y la médula espinal y luego se transmiten a los músculos. A medida que los bebés crecen y su sistema nervioso madura, pierden gradualmente sus reflejos primitivos y desarrollan otros más complejos. Los reflejos primitivos más comunes son el reflejo de búsqueda, el reflejo de succión, el reflejo de prensión, el reflejo de marcha y el reflejo de sobresalto. Estos reflejos ayudan a los bebés a alimentarse, aferrarse a sus cuidadores y evitar situaciones peligrosas. La mayoría de estos reflejos desaparecen durante los primeros meses de vida, a medida que los bebés aprenden a controlar sus músculos y a responder a su entorno de manera más intencional.
¿Cuál es la diferencia entre los reflejos primitivos y los de los recién nacidos?
Los reflejos primitivos son aquellos que están presentes al nacer y generalmente desaparecen durante los primeros meses de vida. Son respuestas involuntarias y reflejas a ciertos estímulos. Los reflejos de los recién nacidos ayudan a su bebé a adaptarse a la vida fuera del útero y lo protegen de cualquier daño. Hay seis reflejos primitivos: el reflejo de búsqueda, el reflejo de succión, el reflejo tónico cervical, el reflejo de prensión, el reflejo de sobresalto y el reflejo de marcha. Los reflejos de búsqueda y succión ayudan a su bebé a alimentarse; los reflejos tónico cervical y de prensión ayudan con la postura y el control de la cabeza; el reflejo de sobresalto protege a su bebé de los ruidos fuertes; y el reflejo de marcha ayuda a su bebé a aprender a caminar. Los bebés recién nacidos también tienen una serie de otros reflejos que no se consideran primitivos, entre ellos: • Signo de Babinski (acariciar la planta del pie hace que los dedos se abran en abanico) • Reflejo de Moro (el sobresalto hace que el bebé extienda los brazos y llore) • Reflejo palmomental (frotar la palma hace que la barbilla se contraiga) Estos reflejos de recién nacidos/lactantes deberían desaparecer entre los 4 y 6 meses de edad. Si no desaparecen, podría ser un signo de un trastorno neurológico.
Moro, prensión, Babinski, búsqueda
El reflejo de Moro es un reflejo de sobresalto que se desencadena cuando un bebé se sobresalta repentinamente, lo que hace que el bebé extienda los brazos hacia los lados y luego los vuelva a juntar hacia el cuerpo. El reflejo de prensión se desencadena cuando un objeto toca la palma de la mano de un bebé, lo que hace que el bebé cierre la mano alrededor del objeto. El reflejo de Babinski se desencadena cuando se estimula la planta del pie de un bebé, lo que hace que este abra los dedos de los pies en abanico. El reflejo de búsqueda se desencadena cuando un objeto toca la mejilla de un bebé, lo que hace que este gire la cabeza hacia el objeto y abra la boca.
¿Cuánto tiempo duran los reflejos de los bebés?
La mayoría de los reflejos desaparecen entre los 2 y 4 meses a medida que el sistema nervioso de su bebé madura. El reflejo de succión, por ejemplo, suele desaparecer alrededor de los 4 meses. El reflejo de prensión suele desaparecer a los 6 meses. Los reflejos de búsqueda y marcha ayudan a su bebé a alimentarse y desplazarse durante las primeras semanas y meses. El reflejo de búsqueda ayuda a su bebé a girar la cabeza para encontrar el pezón cuando toca su mejilla. Este reflejo comienza a desaparecer alrededor de las 4 semanas de edad. El reflejo de marcha ayuda a su bebé a mantenerse de pie con apoyo y a mover los pies como si caminara cuando lo sostiene en posición vertical con las plantas de los pies tocando una superficie dura. Este reflejo está presente al nacer, pero desaparece entre los 4 y 6 meses de edad.
¿Cuándo debería preocuparse por los reflejos de su bebé?
Si le preocupan los reflejos de su bebé, hay algunas cosas que puede observar. En primer lugar, si su bebé no tiene el reflejo de Moro, esto puede ser motivo de preocupación. El reflejo de Moro es cuando un bebé se sobresalta en respuesta a un ruido fuerte o un movimiento repentino. Si su bebé no tiene este reflejo, puede ser un indicio de un trastorno neurológico. En segundo lugar, si su bebé no tiene el reflejo de búsqueda, esto también puede ser motivo de preocupación. El reflejo de búsqueda es cuando un bebé gira la cabeza y abre la boca en respuesta a que le toquen la mejilla. Este reflejo ayuda a los bebés a amamantar. Por último, si su bebé no tiene el reflejo de succión, esto también puede ser motivo de preocupación. El reflejo de succión es cuando un bebé comienza a succionar en respuesta a que algo toque sus labios. Si su bebé no tiene este reflejo, puede que le resulte difícil amamantar o comer con biberón.
Conclusión
Los reflejos son una parte importante del desarrollo infantil y pueden ofrecer información sobre la salud general del bebé. Es fundamental que los padres presten atención a los reflejos de su recién nacido para asegurarse de que todo se desarrolla según lo esperado. Si nota alguna anomalía o desviación de los reflejos estándar, puede valer la pena comentarlo con su pediatra para asegurarse de que no esté ocurriendo nada más grave. Con el cuidado y el seguimiento adecuados, los bebés deberían seguir creciendo y desarrollándose normalmente sin grandes contratiempos en el camino.